Più di una dozzina di metalli, tra cui piombo, cadmio e arsenico, sono stati trovati in vari tamponi venduti negli Stati Uniti e in Europa, sollevando preoccupazioni riguardo ai prodotti mestruali utilizzati da milioni di donne, secondo un recente studio.

Le analisi hanno rilevato piombo in tutti i 30 tamponi di 14 marchi acquistati da rivenditori online e negozi negli Stati Uniti, nel Regno Unito e in Grecia, secondo i risultati pubblicati sulla rivista Environmental International.

"I nostri risultati evidenziano la necessità di regolamentazioni che richiedano ai produttori di tamponi di testare la presenza di metalli," hanno scritto i ricercatori.

L'analisi ha cercato concentrazioni di arsenico, bario, calcio, cadmio, cobalto, cromo, rame, ferro, manganese, mercurio, nichel, piombo, selenio, stronzio, vanadio e zinco. Tutti i 16 metalli sono stati rilevati in un prodotto.

Ulteriori studi sono necessari per determinare se i metalli rilasciano dai tamponi, il che sarebbe particolarmente preoccupante poiché la pelle della vagina è più permeabile rispetto ad altre parti del corpo, hanno notato i ricercatori, guidati da Jenni Shearston, una studiosa post-dottorato presso la Scuola di Sanità Pubblica dell'Università della California Berkeley. Qualsiasi sostanza che entra nel flusso sanguigno dalla vagina non sarebbe filtrata dal fegato, hanno aggiunto i ricercatori.

I risultati non hanno citato i marchi testati. Shearston ha detto che non era in grado di fornire un elenco dei marchi testati.

I tamponi biologici contenevano meno piombo e più arsenico rispetto a quelli non biologici e quelli venduti negli Stati Uniti contenevano concentrazioni di piombo più elevate rispetto a quelli in Europa, ha affermato lo studio.

I tamponi sono realizzati con cotone, rayon o entrambi, e lo studio ha osservato che i metalli potrebbero provenire dal suolo attraverso le piante utilizzate per produrre i materiali. La presenza di metalli potrebbe anche essere il risultato di sostanze chimiche utilizzate come antimicrobici o per controllare gli odori.

È stato scoperto che i metalli aumentano il rischio di demenza, infertilità, diabete e cancro. Possono danneggiare il fegato, i reni e il cervello, nonché il sistema cardiovascolare, nervoso ed endocrino. Inoltre, i metalli possono danneggiare la salute materna e lo sviluppo del feto.

"Non possiamo ancora dire che le persone non dovrebbero usare i tamponi. Finora sappiamo che i metalli sono presenti in tutti i campioni che abbiamo testato. Tuttavia, non sappiamo ancora se i metalli si rilasciano dai tamponi e se vengono assorbiti dal corpo. Pertanto, non possiamo ancora valutare in che misura (se presente) i metalli nei tamponi contribuiscano a eventuali problemi di salute," ha detto Shearston a CBS MoneyWatch. "La nostra ricerca enfatizza la necessità di più test sui composti tossici nei prodotti che usiamo quotidianamente e di una migliore etichettatura affinché gli utenti possano prendere decisioni più informate."

La Food and Drug Administration, che regola i tamponi negli Stati Uniti, ha detto a CBS MoneyWatch che sta esaminando i risultati, ma ha notato che tutti gli studi hanno delle limitazioni.

"Sebbene il metodo chimico utilizzato indichi che questi metalli sono presenti nei tamponi testati in laboratorio, lo studio non valuta se qualche metallo venga rilasciato dai tamponi quando utilizzati nel corpo. Non affronta nemmeno se qualche metallo, se rilasciato, possa essere assorbito nella mucosa vaginale o, successivamente, nel flusso sanguigno," ha dichiarato un portavoce dell'agenzia. "Abbiamo in programma di valutare attentamente lo studio e prendere qualsiasi azione necessaria per salvaguardare la salute dei consumatori che utilizzano questi prodotti."

Link allo studio sui tamponi

In attesa di ulteriori ricerche, chi è preoccupato per la presenza di metalli nei tamponi potrebbe considerare alternative come coppette mestruali e disco mestruale in silicone, assorbenti lavabili in tessuto o gli slip assorbenti, che offrono opzioni più sicure e sostenibili per la gestione del ciclo mestruale. Per le mutandine assorbenti consigliamo di guardare attentamente che non vi sia l'aggiunta di argento oppure altri chimici che facciano da antimicrobici o antiodore e che il tessuto antibagnato non ci siano i PFAS.